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Elaine Lan Chao - en chinois:
趙小蘭 - née le
26 mars 1953) est la 24
e secrétaire d'État au Travail, nommée en
2001 dans le
gouvernement de George W. Bush et reconfirmée en
2005.
Elle est la première femme asiatique et la première d'origine chinoise à occuper un poste dans un gouvernement américain.
Biographie
Elaine Chao est née en 1953 à
Taipei,
Taiwan. Elle est la fille de James S. C. Chao (
趙錫成 Zhào Xīchéng), un homme d'affaire de
Shanghai, et de Ruth Mu-lan Chu (
朱木蘭 Zhū Mùlán), une historienne.
Elaine Chao n'a que huit ans quand sa famille émigre aux États-Unis.
Après une scolarité à Long Island, New York, Chao étudie l'économie au Collège de Mount Holyoke et reçoit un MBA de l'école de commerce d'Harvard. Elle étudia également au Massachusetts Institute of Technology du collège de Dartmouth et à l'université de Columbia.
Elle est titulaire de 20 doctorats honoraires de collèges et universités de tout le pays.
Carrière
Après des débuts dans la banque, elle est recrutée en 1983 par la Maison-Blanche pour l’Office of Policy Development.
De 1986 à 1988, elle est vice-administratrice du département maritime au sein de l'administration des transports.
De 1988 à 1989, elle préside la commission fédérale maritime .
En 1989, le président George H. W. Bush nomme Chao, sous-secrétaire au transport.
De 1991 à 1992, Chao est directrice du Corps de la Paix (Peace Corps) dont elle étend la présence en Europe de l'Est, dans les Pays baltes et en Asie centrale.
Entre 1993 et 2001, elle préside d'abord l'organisation United Way of America puis participe à la Think tank conservatrice Heritage Foundation.
Secrétaire au Travail depuis 2001
En janvier 2001, le président George W. Bush la nomme secrétaire au travail dans son gouvernement.
À ce poste elle tente d'imposer une nouvelle législation du travail permettant une augmentation du salaire minimum mais rencontre l'obstruction des sénateurs.
Famille
Elaine Chao est mariée au Sénateur fédéral du
Kentucky,
Mitch McConnell.
Elle fait partie d'une fratrie de cinq soeurs :
- Hsiao-lan (小蘭) (Elaine) - Lan signifie « orchidée »
- Hsiao-mei (小美)
- Hsiao-pu (小甫)
- Hsiao-t'ing (小婷)
- An-chi (安吉)
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